1986. 北京.庆六一。
不知道世界上有哪个国家，像中国这样，偏爱一种颜色；不知道有哪个国家，像中国这样，有一种颜色，能够深深扎根在国人心里，千年不移；不知道有哪个国家，像中国这样，有一种颜色，呈现得如此广泛，几乎无所不至……这种颜色，就是“红”。
一般而言，颜色与感觉和情绪有着联系。比如，蓝色代表宁静，白色代表纯洁，黄色代表威权，绿色代表生机，而红色则代表着热烈。如果我们把一种颜色看作一个能指符号的话，虽然有这样的联系，但在不同的民族和国度里，一种颜色的所指并不完全相同；就是在同一个民族的风俗里，同一种颜色在不同场合也有不同的所指。
1987. 北京.故宫午门前一家人。
在中国，红色除了给人一般性的热烈感觉外，还象征着权力，是一种政治符号。在过去的封建社会里，不管官帽款式如何变化，这帽子上总有红色的镶嵌物，所以人称“红顶子”。在衙门的审判大堂正中背景上也有红日的形象，意思是“明镜高悬，红日当头”，代表正义。
时代虽然不同了，但红色的意义依然绵延。当代中国更与红色有更加密切的关系，如工农红军、红缨枪、红色五角星、红旗等等。红色代表革命，象征着反抗压迫的革命斗志；在建国后的65年中，红色象征着共和国的政权和力量。
1984.北京.国庆节。
红色在中国代表喜庆，是一种民俗符号。春节的时候，人们贴春联，一般都是红色的（除非有丧事），送孩子的压岁钱，也是红包包着的，即使给祖宗上供品（古代汉语称为“牺牲”），上面也点着红点。
结婚的时候，新娘子的红色的嫁衣，新郎官腰上要扎红腰带。而女人“坐月子”（生小孩）的时候，家门上挂着红布条；遇到本命年，要系红腰带，据说都有辟邪的作用。在野外劳作的农村女性，经常穿红色的衣服，或者罩红色头巾，除了审美需要，可能也有便于辨识的作用。
1992. 陕西. 米脂社火滑旱船。
红色是火的颜色。火意味着燃烧。所以，红色也象征着炽热、旺盛的生命力，具有鼓舞人心的作用。新娘子过门，要跳过设在婆家门口的火堆。笔者日前在云南省巍山县古城考察，遇到一家办丧事，逝者辈分高，其儿子是白色孝服，但其孙子戴红色的帽子，在孝服外扎着红色腰带，在送葬队伍中显得很突出。这大概是属于“喜丧”，红色的装饰可能是为显示其家族人烟旺盛。
红色有如此大的魔力和如此多的含义，究竟为什么？没有人专门考证。但有一种现象是可以肯定的：红色是鲜血的颜色，这是人之初的基本印象。因为有鲜血的基本印象和概念，于是红色与 “牺牲”、“革命”联系在一起，这是一种语言学修辞方法。而由“火”的性质带给红色的含义，则是“鲜血”含义的另一个方向上的补充。
1996.甘肃.兰州演出前上妆。
要对红色在中国的含义由来作彻底的考据，恐怕没有时间和篇幅。但作为摄影家的郭建设却用了很长的时间，拍摄了大量与红色有关的意象，功夫用的足够多。其意象涉及面之广，以前无人能比，从天南到地北，从百姓的生活常态到重大事件，从国家政治到民间风俗，从汉族到其他少数民族，到处都有红色的特殊符号的呈现。
1996.山西.村里的大辫子姑娘。
在这个过程中体现了他的专注和发现能力。如果没有郭建设的悉心收集，就不会拥有如此丰富的关于红色的阐释。更为可贵的是，作为摄影的主题，中国摄影史上第一次有人专从一个颜色去看待一个国家，去看待中华民族，使我们对本民族的认识多了一个维度。
这些意象有的是表达的一种愿望，浓厚的情怀；有的是纪录一种状态，令人缅怀；有的有歌颂的意思，反映了历史观的熏陶；而有的则具有幽默和讽刺的意味。这其中都体现了摄影家自身的观点。
1997. 北京. 天安门广场国旗飘扬。
整体上看，这些作品很像文章中的排比句，也类似一幅幅风俗画，作者匠心独运，体现了发散性思维的多角度认识。从单幅作品看，拍摄技巧成熟，无论是在构图、用光、瞬间把握等各个方面，都显示了一个摄影家的功力。
郭建设做了一项独特的工作，一项前人没有做过、而当代同仁很难想起来做的工作。这项工作还应该做下去，因为中国在变化，红色的含义还在延伸……（中国艺术研究院摄影艺术研究所所长；中国摄影家协会副主席李树峰）
2000.浙江.桐乡迎贵宾。
2003.陕北.娶媳妇。
2004.. 陕西. 米脂制灯人。
2005.北京.赶制国旗。
2006. 北京. 工人体育场球迷。
2007.北京.体育大学备战奥运。
2007.香港.维多利亚海湾红帆船。
2012.北京.大兴区农业生态园幼儿体验生活。
2014.台湾.台南.创艺雕塑。
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